Trước khi đến với nghề nuôi gà, Lâm Thanh Đức là một thợ may cần mẫn. Thấy nghề may chẳng thể khá lên được, năm 1996, khi đã tích lũy được khoản vốn nhỏ chừng vài triệu bạc, vợ chồng Đức quyết định lao vào nghề nuôi gà.
Khi nghe có người giới thiệu về giống gà siêu thịt mới được nhập khẩu, anh mua liền 20 con về nuôi. Đây là một quyết định hơi liều lĩnh vì khi ấy giống gà này còn chưa phổ biến, đồng nghĩa với việc vợ chồng anh sẽ gặp khó khăn, nhất là khi tiêu thụ.
Quả thực, điều ấy đã xảy ra. Nuôi thành công được 20 con gà siêu thịt ấy, vốn đã là một khó khăn không nhỏ với những kẻ mới chập chững vào nghề và vốn liếng còn quá ít ỏi như vợ chồng Đức, thì chuyện đem chúng đi bán còn nan giải hơn nhiều, vì người tiêu dùng chỉ quen ăn gà ta, chưa quan tâm tới giống gà khác.
Không kiếm được thương lái vào bắt gà, vợ chồng Đức đành phải mang gà đi chào bán khắp nơi. Cũng may, chỗ gà ấy cũng bán hết. Vợ chồng Đức không chỉ thu được cả vốn lẫn lời, mà quan trọng hơn là đã có sự tự tin với kỹ thuật nuôi gà và vỡ vạc ra được những kinh nghiệm thương trường.
Từ đó, anh không chỉ mạnh dạn đầu tư mạnh hơn vào nghề nuôi gà mà còn kiêm luôn cả việc làm đầu mối tiêu thụ gà thịt cho các hộ chăn nuôi khác trong vùng. Làm ăn ngày càng phát đạt, Đức bỏ tiền ra mua đất lập hẳn một trang trại gà, đặt tên là trại Thanh Đức.
Đang làm ăn thuận lợi thì trại gà Thanh Đức gặp “đại họa”. Đó là dịch cúm gia cầm cuối năm 2003. Lúc ấy, trong trang trại Thanh Đức, số gà đẻ trứng đã lên tới 16.000 con cùng với khoảng 10.000 con gà hậu bị. Đó là cả một gia sản lớn. Nhưng vì yêu cầu chống dịch, vợ chồng Đức đành phải ngậm ngùi tự nguyện tiêu hủy toàn bộ đàn gà với mức hỗ trợ chỉ vỏn vẹn 5.000 đ/con.
Tự động hóa khâu nuôi
Sau đại họa ấy, Đức mất gần hết vốn liếng. Nhưng cái máu chăn nuôi đã ngấm vào người, không thể bỏ được. Anh xoay sang nuôi heo. Khi đã có trong tay một đàn heo khá lớn, thì lại gặp bất trắc bởi dịch lở mồm long móng. Đức đành bán hết đàn heo và quay trở lại với nghề nuôi gà nhưng theo một hướng đi hoàn toàn mới: Nuôi gà lấy trứng sạch, an toàn dịch bệnh.
Để giảm thiểu tối đa nguy cơ dịch bệnh, Lâm Thanh Đức đầu tư chuồng trại nuôi gà lạnh và tự SX con giống để nuôi trong trang trại. Để đảm bảo có sản phẩm trứng sạch đúng nghĩa (không tồn dư kháng sinh, không vi khuẩn...), anh mua các loại nguyên liệu về tự chế biến thức ăn cho gà.
Khi mua nguyên liệu, Đức thường tự đi chọn lựa loại tốt, đồng thời anh cũng tìm được các chất tạo màu có nguồn gốc tự nhiên. Nhờ đó, thức ăn cho gà ở trang trại Thanh Đức không cần phải trộn thêm kháng sinh mà gà vẫn khỏe mạnh, sinh trưởng tốt, tỷ lệ hao hụt rất thấp, lòng trứng có màu đẹp.
Không những thế, nhờ tự SX gà con, tự làm thức ăn, giá thành chăn nuôi ở trang trại Thanh Đức đã giảm được tới 15 - 20%. Anh nhẩm tính, hiện nay, mỗi ngày trại gà đang tiêu tốn khoảng 8 tấn thức ăn. Do tự mua nguyên liệu về SX nên rẻ được tới 12 triệu đồng so với việc mua thức ăn công nghiệp. Tính ra, mỗi năm, riêng tiền thức ăn đã tiết kiệm được gần 4 tỷ đồng.
Không dừng ở đó, Lâm Thanh Đức còn mạnh dạn bỏ rất nhiều tiền để đầu tư các hệ thống tự động hóa trong nuôi gà. Đến nay, trong trại gà của anh, đã có nhiều khâu được tự động hóa như cho gà ăn, thu hồi trứng (dây chuyền đưa từng quả trứng từ chỗ nuôi gà sang tận bên xưởng xử lý trứng), thu hồi phân gà...
Gần đây, Đức đã đầu tư máy tự động đóng dấu nhãn hiệu Thanh Đức lên vỏ quả trứng bằng mực thực phẩm rất an toàn đối với người tiêu dùng. Tôi hỏi: “Anh đã đầu tư hết bao nhiêu cho trại gà này?”. Câu trả lời của Đức khiến tôi không khỏi giật mình: “Đã đầu tư khoảng 30 tỷ đồng. Sắp tới, tôi sẽ còn đầu tư tiếp để hoàn thiện việc tự động hóa hoàn toàn cho trang trại này”.
Nói rồi, Đức mở Ipad, cho tôi xem cái phần mềm có thể giúp anh luôn theo dõi, kiểm soát được mọi quá trình SX trong trang trại của mình, cho dù lúc ấy anh đang ở bất cứ nơi nào. Đức bảo, sắp tới, anh sẽ đưa chương trình này lên trang Web của trang trại để bất cứ khách hàng nào cũng có thể vào và kiểm tra mọi khâu SX của trang trại.
Lâm Thanh Đức đầu tư lớn cho trang trại của mình, trước hết là nhắm tới những lợi ích lâu dài như tiết kiệm nhân công, điện nước, hao hụt thức ăn... Nhưng mục đích lớn nhất của anh không gì khác ngoài việc sẽ kiểm soát được tốt hơn nữa quy trình SX trứng sạch của mình, từ khâu đầu vào, tới suốt quá trình SX, cho tới đầu ra của sản phẩm.
Qua đó, giữ vững thương hiệu trứng sạch của trại gà Thanh Đức, tạo niềm tin ngày càng lớn hơn cho người tiêu dùng trong nước và xuất khẩu vào những thị trường khó tính. Hiện nay, trại gà Thanh Đức đã có hệ thống 38 điểm phân phối trứng gà sạch ở Đồng Nai và các tỉnh, TP lân cận, đảm bảo tiêu thụ nhanh chóng cho 63.000 quả trứng sạch mà trang trại này làm ra mỗi ngày.
Không những thế, Lâm Thanh Đức cũng đang có quyền tự hào rằng trang trại của anh là nơi duy nhất đã SX được trứng gà sạch xuất khẩu sang Nhật Bản thông qua một Cty thương mại ở TPHCM. Mỗi tháng, đang có khoảng 100.000 quả trứng gà từ trang trại Thanh Đức được xuất sang thị trường rất khó tính này.